Village de Matala à Héraklion

Matala est un petit village de pêcheurs tranquille situé dans le sud de la Crète, dans la préfecture d'Héraklion, lieu où selon la mythologie, Zeus nageait à terre avec Europa sur son dos. C'est un port naturel au milieu de la baie de Messara, qui est la plus grande de Crète. C'est un carrefour central pour de nombreux voyageurs, car il se trouve au milieu et offre des connexions à un large éventail d'attractions naturelles et archéologiques.

Les célèbres plages de Galini, Kokkinos Pirgos, Kalamaki, Kommos, Kokkini Ammos, Vathy, Agiofarago et Kali Limenes sont toutes à quelques kilomètres. Kokkini Ammos est juste à l'extérieur du village vers le sud. De plus, Phaistos, le deuxième plus important centre de civilisation minoenne, où a été découvert le légendaire "disque de Phaistos", se trouve à quelques kilomètres de Matala. Matala était le port de Phaistos pendant la période minoenne. Le village lui-même est très pittoresque même si les marques du développement touristique sont évidentes. Il a beaucoup de tavernes, restaurants, boutiques, cafés et une belle plage de 250 m de long avec des galets et des eaux incroyables. C'est aussi l'une des 400 plages de Grèce qui ont reçu un drapeau bleu. La moitié de la plage est bordée de tamaris, attirant l'attention sur d'impressionnantes formations de falaises de grès. Dans les falaises, il y a des espaces caverneux artificiels (et des grottes sous-marines), creusés dans la roche. On dit qu'ils étaient des tombes. Mais certains ont des chambres, des escaliers, des fenêtres et des porches. Il semble donc qu'une fois ont été utilisés comme résidences. Matala a acquis sa popularité au cours des années 60 et 70, lorsque les hippies ont découvert et «repris» l'endroit en promouvant une position de vie détendue et joyeuse qui reste jusqu'à aujourd'hui. La plupart d'entre eux ont trouvé la résidence dans les grottes de la falaise. C'est à cette période que Joni Mitchell a écrit la chanson Carey louant la lune Matala ("... La nuit est un dôme étoilé, et ils jouent ce rock'n'roll éraillé, sous la Lune de Matala ...").