Monastère de Halepa

Monastère de Halepa ou Le monastère du Christ Sauveur de Halepa est l'un des plus beaux et des plus célèbres de Crète. Il est construit sur une haute colline près des villages de Tsahiana, Axos, Agridia et Veni, à 46 km à l'est de Réthymnon.

 

Personne ne peut dire avec certitude quand le monastère a été fondé, mais il y a des preuves qui suggèrent qu'il était déjà opérationnel pendant la période vénitienne. Le temple est une basilique à deux nefs sans dôme. Une allée est dédiée à la naissance du Christ et l'autre en métamorphose. En son temps il y avait 70 moines, tandis que les ustensiles d'argent dépassaient les 300 kilos. En raison de son emplacement stratégique et de sa forte autonomie économique, le monastère de Halepa fut le centre de plusieurs batailles pendant la période ottomane. En 1822, le chef turc, Hassan Pacha, chef de 15 000 soldats envahit la région de Milopotamos et campe au monastère de Halepa. Les Crétois l'y attendaient et frappaient ses forces pendant qu'ils se reposaient. À la fin de la journée, les Turcs se sont dispersés et ont subi de nombreux revers. De même, en 1967, Omer et Resit, deux puissants dirigeants turcs, ont uni leurs forces pour conquérir Milopotamos. Les rebelles reviennent du monastère de Halepa pour faire retourner les Turcs à Perama et mettre fin à leurs plans. L'église porte les armoiries de la famille Kallergis, l'une des plus importantes familles de la période vénitienne, ce qui implique que la région était l'un de leurs fiefs. La famille Kallergis était si puissante qu'elle avait reçu des privilèges spéciaux des Vénitiens, totalement inconnus des autres Crétois.

La zone autour du monastère est pleine de vignes et d'oliviers, ainsi que des forêts de chênes et de dryades. Sur le côté est se dresse un vieux pin qui semble avoir déployé ses «ailes» pour protéger le monastère contre les ravages du temps. Visitez l'église au coucher du soleil, quand le soleil et les montagnes deviennent un et la vue révèle toute la beauté de la nature.