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Knossos Die antike Stadt Knossos in der Nähe von Heraklion ist die größte archäologische Stätte aus der Bronzezeit auf der Insel Kreta und vielleicht die älteste Stadt Europas. Bereits in der Jungsteinzeit (ca. 7000 v. Chr.) Besiedelt, leitet sich der Name Knossos aus dem Altgriechischen ab. Zu den lokalen Relikten gehören Geräte zur Tuchherstellung aus der Jungsteinzeit, Steinwerkzeuge und Waffen sowie üppige Figuren, die der Verehrung der Muttergöttin aus der Jungsteinzeit zugeschrieben werden. Der griechischen Mythologie zufolge lebte König Minos in einem Palast in Knossos. Er ließ ein Labyrinth bauen, um seinen Sohn, den Minotaurus (halb Mensch, halb Stier), einzusperren. Der Legende nach segelte Theseus, ein Prinz aus Athen, nach Kreta, um gegen den Minotaurus zu kämpfen. Die Königstochter Ariadne verliebte sich in ihn. Sie gab Theseus einen Fadenknäuel, um eine Spur zu hinterlassen, als er in das Labyrinth ging, um sicherzustellen, dass er seinen Weg zurück finden konnte. Nachdem sie den Minotaurus getötet hatten, flohen Theseus und Ariadne von der Insel, um dem Zorn von König Minos zu entkommen. In Stein geschmiedet In Heraklion sind viele beeindruckende Steinbauten zu sehen, die an die Antike und die späteren Bewohner der Region erinnern. Im Hafen der Stadt befindet sich die beeindruckende Festung Koules (alias Castello a Mare, was „Festung am Meer“ bedeutet), die von den Venezianern im frühen 16. Jahrhundert erbaut wurde. Die Befestigungen von Heraklion umfassen eine Reihe von Verteidigungsmauern und Bastionen, die die Stadt umgeben. Die ursprünglichen Mauern wurden im Mittelalter errichtet und im 17. Jahrhundert von den Venezianern wieder aufgebaut. Diese Befestigungen hielten der zweitlängsten Belagerung der Geschichte stand – 21 Jahre lang verteidigten sie die Stadt gegen die Osmanen und gaben 1669 schließlich auf. Darüber hinaus beherbergt die Stadt Heraklion eine Reihe von Steinskulpturen, Statuen und Brunnen, die ihrem Erbe Tribut zollen. Besuchen Sie die Statue des unbekannten Soldaten in der Nähe des Archäologischen Museums von Heraklion oder schlendern Sie durch die Stadt, um die Büste von Nikos Kazantzakis zu sehen, die an den berühmten griechischen Autor von Werken wie Zorbas der Grieche (1946) erinnert. Zu den sehenswerten venezianischen Brunnen gehören der Morosini-Brunnen auf dem Löwenplatz und der Bembo-Brunnen auf dem Kornarou-Platz. Kulturelle Attraktionen Es gibt eine gute Auswahl an Museen und Galerien, die die kulturellen Besonderheiten der Stadt und ihrer Einwohner aus Vergangenheit und Gegenwart repräsentieren. Besucher werden ermutigt, das Archäologische Museum Heraklion, das Freilichtmuseum Lychnostatis, das Museum der Bildenden Künste und die Städtische Kunstgalerie Vasiliki Agios Markos zu erkunden. Das Kultur- und Konferenzzentrum von Heraklion ist ein renommierter Veranstaltungsort für darstellende Künste. Gournes-Abenteuer Machen Sie einen Ausflug nach Gournes am Stadtrand von Heraklion, um monströse Dinosaurier und Meereslebewesen zu erleben. Der Jurassic Park of Crete beherbergt lebensechte Dinosauriernachbildungen, die mit realistischer Sound- und Bewegungstechnologie ausgestattet sind, um die aufregende prähistorische Begegnung zu verstärken. Wenn das für einen Tag nicht genug Adrenalin ist, besuchen Sie das Cretaquarium, das für seine ansässigen Haie und die Fülle anderer Meereslebewesen berühmt ist. Das Cretaquarium umfasst bis zu 2.500 Meeresorganismen, die in einem der größten Aquarien Europas untergebracht sind